De Aechmea verzorgen is eenvoudiger dan je misschien denkt. Deze tropische bromelia komt van nature uit Midden- en Zuid-Amerika en groeit vaak als epifyt: hij hecht zich vast aan bomen of takken en haalt water uit de lucht en via de kelk die door de bladeren wordt gevormd.
Dankzij zijn kleurrijke bladeren en opvallende bloem lijkt de Aechmea op een levende fontein. Hoewel hij maar één keer bloeit in zijn leven, kan die bloei wel 3 tot 6 maanden duren. Daarna sterft de moederplant langzaam af, maar ontstaan er jonge scheuten die je eenvoudig kunt stekken. Zo blijft de plant zich vernieuwen en jarenlang een tropische blikvanger in huis.
Standplaats van de Aechmea
De Aechmea staat het liefst op een plek met veel indirect zonlicht. Te felle middagzon kan bladschade veroorzaken, terwijl een te donkere plek ervoor zorgt dat de plant kleur en kracht verliest. Een lichte kamer of kantoorruimte met indirect licht is ideaal. De temperatuur mag niet onder de 15 °C zakken, omdat kou bladschade of wortelrot kan veroorzaken.
Water geven
De waterbehoefte van de Aechmea is anders dan bij de meeste kamerplanten.
- Via de wortels neemt de plant maar weinig water op.
- In de zomer heeft de potgrond ongeveer eens per maand water nodig.
- In de winter is eens per twee maanden voldoende.
- De kelk van de plant is de belangrijkste waterbron. Zorg dat hier in de zomer altijd enkele centimeters water in staan.
- In de winter vul je alleen bij als de kelk helemaal leeg is.
Gebruik bij voorkeur regenwater of gefilterd water in plaats van kalkrijk kraanwater.
Bladeren sproeien
De Aechmea komt van nature uit het regenwoud en voelt zich prettig bij een hogere luchtvochtigheid. Vooral soorten met dunnere bladeren waarderen regelmatig sproeien. Dit voorkomt uitdroging, verkleint de kans op ongedierte en verwijdert stof van de bladeren. Gebruik hiervoor lauw regenwater.
Verpotten
Verpotten is meestal niet nodig. Bij aankoop staat de Aechmea vaak al in bloei. Omdat de plant maar één keer bloeit en daarna langzaam afsterft, heeft verpotten weinig nut. De wortels spelen bovendien een beperkte rol bij het opnemen van water en voeding.
Stekken
Na de bloei vormt de Aechmea jonge plantjes bij de basis van de moederplant.
- Laat de scheuten doorgroeien tot ongeveer tien centimeter.
- Verwijder ze daarna voorzichtig van de moederplant.
- Zet de jonge plantjes in een aparte pot met luchtige aarde.
Na ongeveer een jaar zijn ze groot genoeg om zelf te bloeien.
Bladeren verkleuren
Verkleurde bladeren geven vaak aan dat de plant niet op de juiste plek staat of verkeerd wordt verzorgd.
- Gele of bruine bladeren ontstaan door te veel direct zonlicht. Zet de plant dan verder van het raam.
- Slappe bladeren zijn een teken van te weinig water. Controleer of de kelk of potgrond te droog is.
Giftigheid
De Aechmea is niet giftig voor mensen of huisdieren. Dit maakt de plant een veilige keuze voor gezinnen met kinderen of dieren. Houd er wel rekening mee dat het eten van de bladeren maagklachten kan veroorzaken.
Voeding geven
De Aechmea heeft weinig voeding nodig door de korte levensduur.
- Bemesten is niet noodzakelijk.
- Wil je toch voeding geven, gebruik dan speciale voeding voor epifyten of orchideeën.
- Eén keer per jaar een kleine dosis is voldoende.
Samenvatting
De Aechmea (Kokerbromelia) is een sterke tropische plant met een lang aanhoudende bloei. Zet hem op een lichte plek, houd de kelk gevuld met water en sproei regelmatig. Na de bloei maakt de plant nieuwe scheuten, waardoor je hem eenvoudig kunt vermeerderen en langer van zijn exotische uitstraling geniet.
