De Euphorbia is een stoere en gemakkelijke kamerplant die oorspronkelijk uit Afrika komt. In deze droge gebieden heeft de plant zich aangepast door water op te slaan in zijn stam, zodat hij lange perioden zonder regen kan overleven.
Door zijn karakteristieke vorm wordt de Euphorbia ook wel de Cowboy cactus genoemd. De plant groeit rechtop en vormt bovenop een kroon van dicht op elkaar staande takken. Ondanks de naam behoort de Euphorbia officieel niet tot de cactusfamilie. Dit komt doordat de plant bij beschadiging een witte vloeistof afscheidt, ook wel wolfsmelk genoemd, wat echte cactussen niet hebben.
Maximale hoogte: ± 3 meter
Verzorgingsniveau: eenvoudig
Giftig: ja, sap kan huid en slijmvliezen irriteren
Standplaats van de Euphorbia
De Euphorbia is flexibel wat betreft licht en kan zowel in de volle zon als op een plek met minder natuurlijk licht staan. Houd er rekening mee dat de waterbehoefte hoger is wanneer de plant meer licht ontvangt. Te weinig licht is ongunstig voor de groei en vergroot de kans op wortelrot.
Water geven
De grootste uitdaging bij de verzorging van de Euphorbia is het water geven. De plant kan uitstekend langere tijd zonder water doordat hij vocht opslaat in zijn stam. Geef pas water wanneer de grond volledig is opgedroogd. In de winter kan de plant gerust twee maanden zonder water. Te veel water leidt snel tot wortelrot.
Voeding geven
Euphorbia’s groeien langzaam en hebben weinig extra voeding nodig. Geef uitsluitend in de lente en zomer een lage dosering, bijvoorbeeld een kwart van de aanbevolen hoeveelheid op de verpakking. Te veel voeding kan schadelijk zijn.
Verpotten
Kleine Euphorbia’s zijn eenvoudig te verpotten. Gebruik een nieuwe pot die ongeveer 20% groter is dan de huidige en vul deze met cactus- of universele potgrond. Doe dit bij voorkeur in de lente. Grote Euphorbia’s kunnen zwaar zijn en door hun stekels lastig te verplaatsen. Wikkel de plant in een handdoek en doe dit bij voorkeur met twee personen.
Snoeien
Wanneer de Euphorbia lange of lelijke zijtakken krijgt, kunnen sommige soorten worden teruggesnoeid. Dit bevordert de groei van nieuwe scheuten. Let wel op: bij het snoeien komt veel wit sap vrij dat irriterend kan zijn voor de huid. Draag daarom altijd handschoenen.
Stekken
Het vermeerderen van de Euphorbia verschilt per soort. Bij sommige soorten kan dit door zaden, bij andere door het afsnijden van een tak. Laat een afgesneden tak altijd eerst drogen voordat je hem in de aarde plaatst. Zet de stek vervolgens op een plek met ochtend- of avondzon en geef eens per twee weken een klein beetje water.
Bloei
Onder de juiste omstandigheden kan de Euphorbia bloeien. Dit gebeurt vaak na een koele en droge periode in de winter. De bloemen zijn meestal klein en geel.
Bladeren
Bij een goede verzorging kunnen sommige Euphorbia-soorten in de winter kleine bladeren rond de stam ontwikkelen. Deze vallen in het voorjaar weer af.
