De Agave verzorgen is eenvoudig, zolang je rekening houdt met zijn oorsprong. Deze sterke plant groeit van nature in de woestijnen en halfwoestijnen van Amerika en is gewend aan veel zon en lange droge periodes. Met zijn robuuste bladeren en lage onderhoudsbehoefte is de Agave een ideale kamer- of terrasplant voor iedereen die weinig omkijken wil hebben naar een plant.
Er bestaan meer dan tweehonderd soorten Agave, variërend van strak groen tot blauwgrijs en bont gekleurde varianten zoals de Agave americana var. medio-picta ‘Alba’. Naast hun decoratieve waarde worden sommige soorten al eeuwenlang gebruikt voor tequila, siroop en vezels.
Standplaats van de Agave
- Minimaal 5 uur direct zonlicht per dag, liefst voor een raam op het zuiden.
- In de zomer kan de Agave ook buiten op terras of balkon staan.
- Houd de wintertemperatuur boven de 8 °C.
Water geven
Het water geven is het belangrijkste onderdeel van de verzorging van de Agave. De plant slaat water op in zijn vlezige bladeren en kan daardoor langere periodes zonder water overleven.
- Laat de potgrond altijd volledig opdrogen voordat je opnieuw water geeft.
- In de zomer is eens per twee weken vaak voldoende.
- In de winter kan de Agave gerust acht weken zonder water.
- De aarde mag absoluut niet langdurig vochtig of nat zijn, want dit veroorzaakt wortelrot.
Geef liever te weinig water dan te veel. Zorg daarnaast dat de pot altijd een drainagegat heeft, zodat overtollig water weg kan lopen.
Bladeren sproeien
De bladeren van de Agave hoeven niet besproeid te worden. De plant is aangepast aan een droge lucht. Wel kan af en toe sproeien helpen om stof van de bladeren te verwijderen, zodat ze beter licht opnemen en mooier glanzen.
Verpotten
Omdat Agaves langzaam groeien, is verpotten zelden nodig. Alleen wanneer de plant duidelijk te groot wordt voor de pot of de grond volledig is uitgeput, is het tijd om te verpotten.
- Gebruik een stevige pot, bij voorkeur van steen of keramiek, omdat de plant zwaar kan worden.
- Kies voor goed doorlatende cactus- of vetplantenpotgrond.
- Let op de scherpe bladpunten. Draag handschoenen of wikkel de plant in een handdoek om verwondingen te voorkomen.
Snoeien
Van nature sterven de onderste bladeren van de Agave na verloop van tijd af. Deze drogen vanzelf in. Wil je de plant optisch netjes houden, snijd lelijke of dode bladeren dan voorzichtig weg met een scherp mes.
Giftigheid
Het sap van de Agave is giftig en kan huidirritatie veroorzaken. Wees daarom voorzichtig bij het snoeien of verplaatsen van de plant. Ook voor huisdieren en kinderen is het belangrijk dat ze niet in aanraking komen met het sap of de bladeren.
Voeding geven
De Agave is een trage groeier en heeft maar weinig extra voeding nodig.
- Geef alleen voeding in de lente en zomer, wanneer de plant actief groeit.
- Gebruik 1/4 van de aanbevolen hoeveelheid universele plantenvoeding.
- In de herfst en winter is de Agave in rust en is bemesting schadelijk in plaats van nuttig.
Bloei van de Agave
Een bijzonder kenmerk van de Agave is dat hij één keer in zijn leven kan bloeien. Daarbij ontwikkelt hij een enorme bloemensteel met meerdere compartimenten en gele bloemen. Afhankelijk van de soort kan deze steel wel twaalf meter hoog worden.
Het kan vele jaren duren voordat een Agave gaat bloeien. Bij de Amerikaanse Agave gebeurt dit in de natuur vaak pas na tien tot vijftien jaar. Na de bloei sterft de moederplant af. Vaak laat zij echter jonge scheuten of uitlopers achter, die weer uitgroeien tot nieuwe planten.
Samenvatting
De Agave is een oersterke, onderhoudsarme plant die uitstekend gedijt met weinig water en veel zon. Zet hem op een zonnige plek, geef spaarzaam water en bemest alleen in de groeiperiode. Zo blijft deze woestijnbewoner jarenlang een robuuste en decoratieve blikvanger.
Lees meer over de Agave op Wikipedia.
